动脉硬化与高血压：鸡生蛋或蛋生鸡？

以往认为，主动脉僵硬继发于高血压，而高血压发病主要与小动脉有关。然而，美国NHLBI Framingham 心脏研究组成员Bernard M Kaess 等公布的一项新研究表明，主动脉僵硬可导致血压升高，而高血压与主动脉硬化进展无关。（JAMA.2012,308:875）

研究者利用Framingham 后裔研究中的1759 例受试者的7年随访数据，评估血压与颈-股动脉脉搏波速度（CFPWV）、前进波振幅（FWA）及增强指数等血管僵硬指标之间的关系。多因素分析显示，在基线无高血压的受试者中，CFPWV 和FWA 较高者收缩性高血压发生风险增加。另一模型分析也证实，FWA、增强指数和CFPWV 较高者高血压发生风险明显增加；上述指标每增加一个标准差，高血压风险依次增加60%、70%和30%（表1）。然而，高血压却与主动脉僵硬进展无关。



评论

研究者Gary F Mitchell 表示，高血压是一个隐形杀手，主动脉僵硬是一个比高血压更早出现的隐形杀手。由于目前的观点是“高血压的所有发病机制都与小动脉有关”，几乎所有的降压药物都通过调节小动脉发挥作用。如果能找到大动脉僵硬的治疗手段，将会明显提高高血压患者的治疗成功率。肾素- 血管紧张素系统阻滞剂能降低动脉僵硬度，低盐饮食和减肥可能对改善动脉僵硬有益。在寻找治疗手段之余，还应摸索出最适合干预的动脉僵硬度阈值。

欧洲高血压学会主席Josep Redon 也认为，未来研究需要探讨如何逆转大动脉的早期改变，并评估大动脉僵硬逆转对高血压相关并发症和死亡风险的影响。在同期述评中，美国学者Debabrata Mukherjee表达了相同的意见，“未来研究应评估意在改善动脉弹性或降低僵硬度的血管治疗是否可降低高血压、心血管并发症和死亡风险。

欧洲心脏病学会发言人Adrian Brady 指出，该研究中的受试者平均年龄约60岁，研究结束时近70岁。因此他认为，大动脉僵硬可能仅与老年收缩性高血压这一特定类型高血压有关。